二人目育児で悩む寝かしつけ時間 長すぎるときの原因と具体的な短縮ヒント
二人目育児中の「寝かしつけ時間が長い」悩みへの具体的なヒント
赤ちゃんを寝かしつける時間は、親御さんにとって大切な時間であると同時に、体力や時間を消耗する場面でもあります。特に二人目以降の育児では、上の子の世話や家事、そして親自身の休息時間との兼ね合いもあり、「寝かしつけに時間がかかりすぎる」という状況は大きな負担となり得ます。以前の経験だけでは対応しきれない新たな課題に直面し、どうすれば効率よく、スムーズに赤ちゃんを寝かせられるか、具体的な方法を探している方もいらっしゃるかもしれません。
この記事では、赤ちゃんの寝かしつけに時間がかかってしまう一般的な原因を探りつつ、今日から実践できる具体的な短縮のヒントや工夫をご紹介します。
寝かしつけに時間がかかる主な原因とは
赤ちゃんの寝かしつけに時間がかかるのには、様々な要因が考えられます。月齢による発達段階や、日中の過ごし方、寝る前の環境など、様々な要素が影響し合っています。二人目育児の場合は、上の子の生活リズムや家庭全体の騒がしさなども影響することがあります。
- 月齢による発達段階:
- 新生児期から生後3ヶ月頃は、睡眠リズムが不安定なため、寝ぐずりが長引くことがあります。
- 生後4ヶ月頃の睡眠退行期（寝る時間が短くなる、夜中に何度も起きるなどの変化が見られる時期）や、運動発達（寝返りやずり這いなど）が進む時期は、興奮して寝つきが悪くなることがあります。
- 人見知りや場所見知りが始まる時期も、寝かしつけを嫌がる様子が見られることがあります。
- 寝る前の過ごし方:
- 寝る直前に刺激の多い遊びをした、テレビやスマートフォンの画面を見たなど、興奮を誘う行動があった場合、寝つきが悪くなることがあります。
- 昼寝をしすぎた、あるいは逆に昼寝が足りず眠りすぎてしまっている（オーバーストレス）場合も、スムーズに眠れない原因となることがあります。
- 睡眠環境:
- 部屋の明るさ、温度、湿度、音などが赤ちゃんにとって快適でない場合、落ち着いて眠りにつくことが難しくなります。
- きょうだいの声や物音なども影響することがあります。
- 寝かしつけのルーティン:
- 毎日決まった時間に寝かしつけをしていない、寝る前のルーティン（入浴、着替え、絵本など一連の流れ）が確立されていない、あるいはルーティンが長すぎる場合も、寝るモードへの切り替えがうまくいかないことがあります。
- 親の関わり方:
- 親自身が焦りやイライラを感じていると、それが赤ちゃんに伝わり、不安から寝つきが悪くなることがあります。
- 特定の寝かしつけ方（抱っこ、添い乳など）に依存しすぎている場合、その方法でないと寝られない状態になり、寝かしつけが長期化することがあります。
これらの原因を踏まえ、具体的な短縮方法を考えていきましょう。
寝かしつけ時間を短縮するための具体的なヒントと工夫
寝かしつけ時間を少しでも短く、スムーズに進めるためには、いくつかの具体的なアプローチがあります。ご家庭の状況や赤ちゃんの様子に合わせて、試しやすいものから取り入れてみてください。
1. 寝る前のルーティンを見直す
- 時間を固定する: 毎日できるだけ同じ時間に寝かしつけを開始するように努めます。これにより、赤ちゃんの体内時計が整いやすくなります。
- ルーティンをシンプルに: 長すぎるルーティンは赤ちゃんを疲れさせたり、逆に興奮させたりすることがあります。入浴、着替え、授乳・ミルク、絵本や簡単な歌など、短時間（例えば20～30分以内）で終わるようなシンプルな流れに絞り込むことが推奨されています。
- 静かで落ち着いた内容に: 寝る前の時間は、激しい遊びや刺激的な活動は避けます。穏やかな声かけや、静かな絵本の読み聞かせ、落ち着いた音楽などが適しています。上の子がいる場合は、寝かしつけの時間帯は静かに過ごしてもらうなどの協力をお願いすることも検討します。
2. 睡眠環境を整える
- 部屋を暗くする: 寝る時間になったら、部屋の明かりをぐっと落とし、できれば遮光カーテンを使用します。赤ちゃんは光の刺激に敏感なので、暗くすることで眠りに入りやすくなります。豆球も消すか、最小限にします。
- 快適な温度・湿度に: 室温は一般的に20〜22℃、湿度は40〜60%が快適と言われています。夏はエアコン、冬は暖房や加湿器を適切に利用し、赤ちゃんが暑すぎたり寒すぎたりしないように調整します。
- 音の工夫: 静かすぎる環境よりも、ホワイトノイズ（換気扇の音、雨の音など）や、穏やかな音楽などが赤ちゃんを安心させ、外部の音（きょうだいの声など）を遮断するのに役立つことがあります。
3. 赤ちゃんの「眠いサイン」を見逃さない
赤ちゃんが目をこする、あくびをする、ぐずり始める、視点が合わなくなるなど、眠くなってきたサインを見せ始めたら、できるだけ早く寝かしつけを開始します。眠いサインを見逃して活動を続けてしまうと、眠りすぎてしまい、かえって寝つきが悪くなることがあります（オーバーストレス）。
4. 寝かしつけ方法の具体的な工夫
- 抱っこ以外の選択肢を試す: 抱っこでしか寝ない場合でも、トントンやおくるみ、添い寝など、他の方法を試してみることで、抱っこからの移行を促せる可能性があります。トントンは、心臓の音に近い一定のリズム（1秒間に1回程度）で、背中やお尻を優しくたたくのが良いとされています。
- 「眠りかけ」で布団に置く練習: 完全に寝てしまう前に、ウトウトしている「眠りかけ」の状態でベビーベッドや布団に置く練習を重ねることで、セルフねんね（自分で眠りにつくこと）につながることがあります。最初は泣いてしまうかもしれませんが、根気強く試してみることが推奨されています。
- 短時間で切り上げるルール: 例え〇分（例えば20分や30分）経っても寝ない場合は、一度寝かしつけを中断し、少し遊んだり授乳したりしてから再度試す、というルールを決めることも有効です。長時間格闘して親も赤ちゃんも疲れてしまう状況を避けることができます。
5. 二人目育児ならではの工夫
- 上の子との連携: 上の子の寝る時間と赤ちゃんの寝る時間を調整したり、上の子に寝る時間になったら静かにしてもらうよう協力を仰いだりします。難しい場合は、上の子が寝た後に赤ちゃんを寝かしつけるなど、時間の使い方を工夫します。
- 家族の協力を得る: パートナーや他の家族に協力を仰ぎ、寝かしつけを交代で行ったり、上の子の世話をお願いしたりすることで、一人にかかる負担を軽減し、寝かしつけに集中できる時間を作ることが重要です。
月齢別の考慮事項
赤ちゃんの月齢によって、寝かしつけの課題や有効なアプローチは異なります。
- 生後0～3ヶ月: まだ日中の活動時間も短く、睡眠時間も不規則です。この時期は、特定の時間にこだわるよりも、眠いサインを見つけたらすぐに寝かせる、心地よい環境を整えることを重視します。授乳・ミルクと睡眠がセットになっていることが多い時期です。
- 生後4～6ヶ月: 睡眠リズムが少しずつ整い始めますが、睡眠退行や運動発達による興奮が見られることがあります。ルーティンを意識し始め、セルフねんねを促す工夫を取り入れ始めるのに適した時期と言われます。
- 生後7ヶ月～1歳: ハイハイやつかまり立ちなど、活動量が大幅に増えます。日中の活動を十分にさせつつ、寝る前は落ち着いた時間を設けることが重要です。遊び疲れで寝つきが悪くなることもあるため、日中の過ごし方全体を見直す視点も必要になります。
まとめ
赤ちゃんの寝かしつけに時間がかかるのは、多くの親御さんが経験することです。特に二人目育児では、限られた時間の中で効率よく進めたいというニーズが高いかと思います。
今回ご紹介した具体的なヒント（ルーティンの見直し、環境整備、サインの見極め、方法の工夫、家族との連携）を参考に、ご自身の赤ちゃんに合った方法を見つけていただければ幸いです。すべてを一度に試す必要はありません。一つずつ、できることから始めてみてください。
完璧を目指しすぎず、親御さん自身の心身の健康も大切にしてください。どうしても改善が見られない場合や、赤ちゃんの様子で気になることがある場合は、かかりつけの医師や専門家にご相談いただくことも考えてみてください。
二人目育児という忙しい毎日の中で、少しでも寝かしつけの時間が負担なく、穏やかな時間になることを願っております。